Un nuovo museo di arte contemporanea mira a curare le ferite di una città

Dodici anni dopo che un potente terremoto ha devastato L'Aquila, nel centro Italia, l'inaugurazione dell'edificio è un segno di ripresa. Ma c'è ancora del lavoro da fare.

MAXXI L

L'AQUILA, Italia — In una recente mattinata di sole, le cose stavano prendendo il sopravvento in Piazza Santa Maria Paganica, una piazza nella città dell'Aquila, nel centro Italia. Funzionari assortiti, il loro entourage, giornalisti, passanti e personale del museo si sono mescolati con entusiasmo davanti a un palazzo barocco, che stava per essere inaugurato come il più nuovo baluardo italiano dell'arte contemporanea.

Eppure, dall'altra parte della piazza rispetto alla facciata color crema dell'edificio del museo, che brillava dopo un restauro decennale, la chiesa che ha dato il nome alla piazza presentava un netto contrasto. Sebbene le mura esterne siano ancora in piedi, Santa Maria Paganica è in rovina, senza tetto e impalcature che forniscono scarsa protezione dagli elementi alla navata e alle cappelle laterali.

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times

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Credito...Ettore Spalletti/Artists Rights Society (ARS), New York/SIAE, Roma; Nadia Shira Cohen per il New York Times

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times

Questi sono i due volti dell'Aquila, 12 anni dopo che un potente terremoto ha scosso la regione montuosa dell'Abruzzo, uccidendo più di 300 persone e lasciando circa 65.000 senzatetto. Gran parte del danno era concentrato in questa città, capoluogo della regione, e così tanti edifici erano stati distrutti, inclusi amati monumenti storici, che in un primo momento sembrava che la città non potesse mai riprendersi

Il recupero e la rinascita di Palazzo Ardinghelli, che ospiterà il museo d'arte contemporanea, denominato MAXXI L'Aquila, racconta la rinascita della città. Ma è anche un segnale che la cultura deve svolgere un ruolo fondamentale nel percorso di piena ripresa, ha affermato Giovanna Melandri, presidente della Fondazione MAXXI, che sovrintende al museo e al fratello maggiore, il MAXXI Roma. (MAXXI è l'acronimo di Italian for National Museum for the Arts of the 21st Century.)

Non siamo una vetrina, estranea alla città e alle sue forze sociali, culturali e civili, ma un luogo di incontro, di scambio e di collaborazione, ha detto Melandri in un discorso all'inaugurazione del 28 maggio.

In precedenza, durante un tour dell'edificio, Melandri ha affermato che il MAXXI L'Aquila sarebbe diventato una sorta di laboratorio, mentre passeggiava per il piano nobile del palazzo, dove è stata allestita la prima mostra del museo, Point of Equilibrium.

Durante il restauro del palazzo settecentesco, anch'esso ricostruito dopo un altro devastante terremoto nel 1703, i funzionari del museo decisero di lasciare tracce visive del disastro, compresi frammenti di affreschi che furono danneggiati dal crollo dei soffitti.

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times

Per la mostra sono state commissionate otto nuove opere, che comprende anche un assortimento di gioielli, come li chiamava Melandri, dalla collezione del MAXXI di Roma, tra cui opere degli italiani Maurizio Cattelan e Michelangelo Pistoletto , modelli dell'architetto giapponese Toyo Ito , e grandi arazzi in mohair e seta dell'artista sudafricano William Kentridge .

Questi sono stati strappati dal museo collezioni permanenti , che consistono in più di 500 pezzi dagli anni '60 ad oggi. Mette in mostra un who's who dell'arte italiana contemporanea, accanto ad artisti stranieri tra cui lo scultore britannico di origine indiana Anish Kapoor, il pittore tedesco Gerhard Richter e l'installatore argentino con a predilezione per i ragni , Tomás Saraceno.

Le opere site specific commissionate per il MAXXI L'Aquila sono state tutte ispirate, a modo loro, alla città e alla sua storia, ed era naturale che molte riflettessero sul terremoto del 2009.

La scultura di sale di Elisabetta Benassi La Città Sale gioca sulla parola italiana per sale ed è un omaggio all'opera del 1910 del pittore Umberto Boccioni La città sorge, che ha incanalato l'energia delle metropoli italiane in rapida espansione dopo la Rivoluzione Industriale.

Il lavoro di Benassi — due forme squadrate che ricordano gli skyline delle città, sollevate su piattaforme di appoggio — riflette sulla fragilità degli ambienti urbani, che aspirano a essere qualcosa di permanente, ma poi, in realtà, non lo sono — perché possono essere spazzati via e distrutti , lei disse.

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times

Nel 2018, in concomitanza con a retrospettiva del suo lavoro al MAXXI Roma , il fotografo italiano Paolo Pellegrin è stato incaricato di fotografare L'Aquila. Due inquietanti fotografie a colori e una disposizione di 140 immagini più piccole — scatti in bianco e nero di una città ancora ferita, con le sue facciate impalcate, i ciottoli vuoti e gli appartamenti abbandonati — sono installate in una stanza del palazzo.

Una delle idee di questo gioco tra luci e ombre era creare un senso di frattura e fragilità, ha detto Pellegrin al telefono dalla sua casa di Ginevra. Le fotografie giocano anche sul rapporto tra le cicatrici della città e la bellezza che continua a esistere a L'Aquila, anche se devastata, ha aggiunto.

Con indosso una maglietta con su scritto Ask Me in inglese e in italiano, Riccardo Rufini era uno dei tanti studenti dell'Accademia di Belle Arti dell'Aquila che aiutava i visitatori a navigare tra le opere. Era stato incaricato di spiegare un'opera dell'artista moscovita Anastasia Potemkina: incentrata su una vasca idroponica con fiori selvatici locali che vi crescono. Il lavoro riguarda la resilienza della città, ha spiegato.

Rufini si è particolarmente affezionato al pezzo, ha detto. Poiché l'inaugurazione era stata rinviata due volte quando i casi di coronavirus sono aumentati in Italia, Rufini ha portato a casa l'impianto e se ne è preso cura lì.

Il mio nome è sul progetto, disse orgoglioso, indicando l'etichetta sulla parete.

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times

Il restauro del palazzo è stato possibile, in gran parte, grazie al governo russo, che ha risposto a un appello del 2009 di Silvio Berlusconi, all'epoca primo ministro italiano. Ha invitato i paesi ad aiutare a pagare la ricostruzione dei monumenti e delle chiese dell'Aquila, e la Russia ha sborsato sette milioni di euro, circa 8,5 milioni di dollari; è stato uno dei pochi paesi che hanno ascoltato l'appello.

Dopo il terremoto, l'entità della devastazione era spaventosa. Da allora, pietra su pietra, e con finanziamenti e investimenti da diverse fonti, la città è lentamente riemersa dalle macerie.

Ma Dario Franceschini, il ministro della Cultura italiano, ha detto che lo stato della chiesa di Santa Maria Paganica è un segno che qualcosa non funziona.

Il sindaco dell'Aquila, Pierluigi Biondi, ha indetto un concorso internazionale tra architetti e ingegneri per elaborare un progetto di restauro della chiesa. Ci sono ancora molte cose da fare, ha detto.

Franceschini, ministro della Cultura, è d'accordo. Uniamo i due lati della piazza e faremo qualcosa di grande per L'Aquila, ha detto.

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Credito...Nadia Shira Cohen per il New York Times