Ollie Johnston, 95 anni, animatore classico Disney, è morto

Ollie Johnston al cavalletto nel 1957 circa con, da sinistra, Milt Kahl, Marc Davis, Frank Thomas e Walt Disney.

LOS ANGELES (AP) ?? L'animatore Ollie Johnston, l'ultimo dei nove anziani Disney, come veniva chiamato il gruppo principale di animatori senior dello studio, è morto lunedì a Sequim, nello stato di Washington. Aveva 95 anni.

È morto per cause naturali, ha detto Howard E. Green, vicepresidente della Disney.

Forse i due più riusciti dei nove sono stati Mr. Johnston e il suo caro amico Frank Thomas, morto nel 2004; erano frequenti collaboratori e vicini di casa. (La frase nove anziani deriva dalla descrizione del presidente Franklin D. Roosevelt della Corte Suprema. L'etichetta si è attaccata al gruppo Disney quando la maggior parte aveva vent'anni.)

Il signor Johnston ha lavorato come assistente animatore nel primo lungometraggio della Disney, Biancaneve (1937), è diventato supervisore dell'animazione in Fantasia e Bambi ed è stato animatore in Pinocchio.

Era particolarmente orgoglioso del suo lavoro su Bambi e delle sue scene classiche, inclusa la straziante morte della madre di Bambi per mano di un cacciatore.

La morte della madre ha mostrato quanto possiamo essere convincenti nel presentare emozioni davvero forti, ha detto il signor Johnston nel 1999.

Gli altri crediti di Johnston includono Cenerentola, Alice nel paese delle meraviglie, Lilli e il vagabondo di Peter Pan, La bella addormentata nel bosco, La carica dei 101, Mary Poppins, Il libro della giungla, Gli Aristogatti, Robin Hood e I soccorritori.

Nato a Palo Alto, in California, il 31 ottobre 1912, il signor Johnston si stava specializzando in arte alla Stanford University quando ha incontrato il signor Thomas. Nel suo ultimo anno è andato a Los Angeles per studiare con Pruett Carter al Chouinard Art Institute. Si unì alla Disney nel 1935.

Dopo che il signor Johnston e il signor Thomas si sono ritirati nel 1978, hanno tenuto conferenze in scuole e festival cinematografici e hanno scritto i libri Bambi: The Story and the Film, Too Funny for Words: Disney's Greatest Sight Gags, The Disney Villains e l'intero Disney Animation: L'illusione della vita, considerata una bibbia dell'animazione. I due sono stati anche i soggetti del documentario del 1995 Frank and Ollie, scritto e diretto dal figlio di Mr. Thomas, Ted.

Il signor Johnston lascia i suoi due figli, Ken e Rick. Sua moglie da 63 anni, Marie, è morta nel 2005.

Nel 2005, Johnston ha ricevuto la National Medal of Arts.

Lo studio ha detto che era un appassionato di treni, con una bella ferrovia in miniatura nella sua ex casa a Flintridge, in California, e un'antica locomotiva a grandezza naturale che ha guidato per molti anni in una casa di vacanza vicino a San Diego.

Sebbene non fosse sulla macchina fotografica, il signor Johnston aveva un pubblico. Conoscono i suoi personaggi, ha detto lo storico del cinema Leonard Maltin. L'hanno visto recitare senza rendersene conto.